Ligue des Champions :

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Un triplé et un record, Messi envoie déjà un message ! Après trois éliminations consécutives en quart de finale de la Ligue des Champions, Lionel Messi a bien l’intention de ramener le FC Barcelone au sommet cette saison. La Pulga a marqué son territoire d’entrée en signant un triplé record mardi face au PSV Eindhoven (4-0). Lionel Messi n’a que la Ligue des Champions en tête. « Nous vous promettons que cette année nous allons faire tout notre possible pour que cette coupe si belle et si désirée revienne à nouveau au Camp Nou» . Le 15 août, en marge du Trophée Gamper, le capitaine du FC Barcelone, Lionel Messi (31 ans), adressait une promesse à ses supporters en faisant évidemment référence à la «Coupe aux grandes oreilles» . Après trois éliminations consécutives en quart de finale de la Ligue des Champions, les Blaugrana n’ont qu’une idée en tête : tutoyer à nouveau les sommets en C1 cette saison et ajouter une 6e couronne à leur palmarès quatre ans après avoir glané la dernière, en 2015. E. Valverde – «Il transforme quelque chose d’extraordinaire en une routine» Et les bonnes intentions de La Pulga se sont immédiatement matérialisées par des actes puisque l’Argentin a porté son équipe pour son entrée en lice dans la compétition mardi face au PSV Eindhoven (4-0). Auteur de l’ouverture du score sur coup franc (32e), un exercice dans lequel il excelle, le quintuple Ballon d’Or a ensuite profité des services d’Ivan Rakitic et de Luis Suarez (77e, 87e) pour signer un triplé qui lui permet d’entrer dans l’histoire. En effet, il s’agit du 8e triplé de Messi en Ligue des Champions, une performance qu’aucun joueur n’avait réalisé jusque-là ! «Il transforme quelque chose d’extraordinaire en une routine», a encensé son entraîneur, Ernesto Valverde, en conférence de presse après la rencontre. «Quelqu’un qui marque trois buts dans une partie, vous l’encadrez chez vous. Mais avec lui cela devient en quelque sorte une routine.» Preuve de sa régularité, Messi a trouvé le chemin des filets pour la 14e édition consécutive de la Ligue des Champions, rejoignant une autre légende, Raul, le seul qui était parvenu jusque-là à accomplir une telle performance. L’année de Messi ? Bien sûr, l’opposition était modeste même si le PSV n’a pas démérité et le Barça devra déjà confirmer face à Tottenham et l’Inter Milan, ses deux autres adversaires de la poule B. Si tout se passe comme prévu, Messi sera quant à lui particulièrement attendu durant la phase à élimination directe, où il ne fait plus les différences habituelles depuis 3 ans. En effet, le Sud-Américain a certes inscrit 7 buts en 6 matchs en 8es de finale depuis 2016, mais il n’a pas fait trembler les filets une seule fois en 8 matchs en quarts de finale sur cette période ! La détermination du Catalan, qui va bénéficier d’un gain de fraîcheur grâce à son retrait provisoire de la sélection, va-t-elle lui permettre de retrouver son efficacité au plus haut niveau afin de sonner le grand retour du Barça cette année ? «La Ligue des Champions, c’est quelque chose de particulier, et si Leo l’annonce en début de saison, ça l’est encore plus», a souligné Rakitic mardi. La concurrence est prévenue.