Funérailles de Benoît XVI : une cérémonie sobre devant quelques dizaines de milliers de fidèles

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Présidant la cérémonie sur la place Saint-Pierre, François a rendu hommage à « la sagesse » du pape émérite, dont les obsèques ont attiré une foule bien moins importante que celles de son prédécesseur, Jean Paul II.

La brume qui enserre le dôme de la basilique Saint-Pierre, jeudi 5 janvier au matin, se lève peu à peu. Debout, alors que ses douleurs au genou l’obligent à se déplacer en chaise roulante, François attend le cercueil que les sediari, les porteurs désignés pour accompagner Benoît XVI, mort le 31 décembre à 95 ans, vers sa dernière demeure, avancent vers lui. Le pape pose une main sur la bière et se penche, en signe de recueillement. Un dernier hommage à son prédécesseur dont il vient de présider les funérailles. Les deux papes qui ont cohabité au Vatican, dans une situation inédite, pendant presque dix ans, se font face. L’un reste, l’autre part.

Quelques dizaines de minutes plus tôt, François prononçait son homélie devant des dizaines de milliers de personnes amassées place Saint-Pierre. Sur sa droite, des cardinaux et des prélats, un impressionnant parterre de blanc et de rouge qui contraste avec le noir de rigueur dans le carré d’en face, où ont pris place les personnalités venues « à titre privé ». Les funérailles de Benoît XVI, pape émérite depuis sa démission, en 2013, ne sont pas un événement d’Etat, seuls les représentants des gouvernements italien et allemand (patrie d’origine de Joseph Ratzinger) ont été officiellement invités.