Très bonne décision : Les Etats-Unis restituent au Nigeria 23 millions $ détournés par l’ex-président Sani Abacha

La justice américaine a saisi depuis 2014, 500 millions de dollars détournés par l’ancien dictateur nigérian, Sani Abacha. Ces fonds qui étaient placés dans plusieurs pays occidentaux avaient transité dans un premier temps par le système financier américain.

Le département américain de la Justice a annoncé, dans un communiqué, la restitution au Nigeria de 23 millions de dollars détournés par l’ancien président, Sani Abacha, dans les années 1990.

La restitution de ces fonds, qui a fait l’objet d’un accord signé dans la capitale nigériane, Abuja, par l’ambassadrice américaine près le Nigeria, Mary Beth Leonard, « portera le montant total confisqué et restitué par les Etats Unis au Nigeria, dans le cadre de cette affaire, à environ 334,7 millions de dollars », a-t-on précisé de même source.

La diplomate américaine a indiqué que les fonds restitués se trouvaient sur des comptes britanniques. Le département américain de la Justice avait annoncé en 2014, avoir obtenu légalement le droit de saisir 500 millions de dollars détournés par l’ancien dictateur nigérian placés dans plusieurs pays occidentaux, dont l’Irlande et le Royaume-Uni. La justice américaine a obtenu le droit de pouvoir demander le transfert de ces fonds, car il s’agissait d’argent sale qui avait transité dans un premier temps par le système financier américain.

Le procureur général adjoint, Kenneth A. Polite Jr, de la division criminelle du département américain de la Justice, a déclaré que la restitution des fonds pillés « reflète l’engagement inébranlable de la justice américaine à récupérer et à restituer les produits de la corruption blanchis par le système financier américain ».

Le procureur général du Nigeria et ministre de la Justice, Abubakar Malami, a précisé que les fonds restitués par Washington à Abuja serviront à financer des projets d’infrastructures, notamment la route Abuja-Kano, la voie express Lagos-Ibadan et le deuxième pont sur le fleuve Niger, sous la supervision de la Nigerian Sovereign Investment Authority (NSIA), le fonds souverain nigérian.

« Le mandat que le président de la République a confié à mon bureau est de veiller à ce que tous les recouvrements internationaux soient investis de manière transparente et surveillés par des organisations de la société civile, afin d’assurer la livraison de ces trois projets dans les délais convenus », a-t-il déclaré.

Le général Sani Abacha a dirigé le pays le plus peuplé d’Afrique de 1993 jusqu’à sa mort en 1998. Il est soupçonné d’avoir détourné près de 5 milliards de dollars, selon les estimations de l’ONG Transparency International.

Fin 2019, les autorités nigérianes avaient annoncé le rapatriement de 321 millions de dollars détournés par l’ex-dictateur et détenus en Suisse. Ces fonds restitués au Nigeria avaient été saisis dès 2006 au Luxembourg sur ordre de la justice genevoise. Ils étaient en possession de diverses sociétés contrôlées par la famille Abacha considérée comme une organisation criminelle, selon le ministère public genevois.

En juin 2014, le Liechtenstein avait également annoncé la restitution au Nigeria de 167 millions d’euros détournés par le clan Abacha.