Eté 2021

Au terme de la première partie de saison en championnat, l’heure est aux premiers bilans. Le temps est venu de juger les recrues estivales des clubs français. Avant l’ouverture du mercato hivernal. Ce classement a été réalisé en fonction de deux critères principaux : le talent et la performance individuelle du joueur, ainsi que son apport au collectif à hauteur de 70%, et l’investissement financier (montant du transfert et salaire) du club pour recruter le joueur à hauteur de 30%. Pour ce classement des meilleures opérations, l’attente suscitée autour du joueur en question est également entrée en ligne de compte. A noter que cette liste n’a de valeur qu’au jour d’aujourd’hui. A la fin de la saison, certains joueurs auront certainement quitté ce classement. A l’inverse, d’autres auront peut-être grimpé dans la hiérarchie, heureusement pour leurs clubs et leurs supporters.

1. Gaëtan Laborde (de Montpellier à Rennes) – Transfert de 15 M€ Le coup du dernier mercato, sans aucune contestation possible. Courtisé par de nombreux clubs étrangers, dont West Ham, Gaëtan Laborde a choisi la stabilité en quittant Montpellier pour Rennes. Une décision judicieuse pour toutes les parties. Indiscutable dans le dispositif de Bruno Genesio, le natif de Mont-de-Marsan a déjà inscrit 11 buts depuis son arrivée : 6 en Ligue 1, 5 en Ligue Europa Conférence. L’attaquant rennais s’est notamment distingué en proposant des prestations de haute volée contre Tottenham, le Paris Saint-Germain ou encore l’Olympique Lyonnais. Un investissement certes important pour Rennes mais qui pourrait être rapidement amorti si l’ancien Bordelais, meilleur joueur du championnat de France en novembre, poursuit sur sa belle lancée.

2. William Saliba (d’Arsenal à l’OM) – Prêt sans option d’achat On le savait fort. Mais à ce point, probablement pas. Considéré comme un des plus grands espoirs français chez les défenseurs, William Saliba n’a pas mis longtemps à s’adapter à l’Olympique de Marseille. Puissant, robuste, serein, le joueur formé à Saint-Etienne dispose d’une palette complète. Assez complète pour être le joueur le plus utilisé par Jorge Sampaoli avec 2070 minutes en 23 matchs (23 titularisations). Laissé de côté à seulement deux reprises, le Phocéen s’est notamment distingué avec une énorme performance face à Kylian Mbappé lors du choc contre le Paris Saint-Germain. La seule mauvaise nouvelle, c’est qu’il devra retourner à Arsenal à l’issue de son prêt. A l’OM d’en profiter jusqu’au bout.

3. Mattéo Guendouzi (d’Arsenal à l’OM) – Prêt avec option d’achat de 11 M€ L’autre très belle affaire réalisée par l’Olympique de Marseille. Malgré son statut de joueur formé au Paris Saint-Germain, Mattéo Guendouzi n’a pas mis longtemps à se faire adopter par le Vélodrome. Comme Saliba, le milieu de terrain français est énormément utilisé (2013 minutes, 3e). Son énorme volume de jeu, sa qualité de passe et surtout son incroyable grinta en font un élément indispensable dans le dispositif particulier de Jorge Sampaoli. Avec 2 buts marqués et 4 passes décisives délivrées, le joueur prêté par Arsenal est déjà parvenu à noircir sa feuille de statistiques et a déjà convaincu ses dirigeants de lever son option d’achat fixée à 11 millions d’euros. Un très joli coup réalisé par Pablo Longoria pour un joueur encore très jeune (22 ans).

4. Lovro Majer (du Dinamo Zagreb à Rennes) – Transfert de 12 M€ La simple évocation de son nom fait frissonner les amoureux du ballon rond. Vendu comme le «nouveau Modric» , Lovro Majer a déjà mis tout le monde d’accord du côté de Rennes. Malgré une blessure qui lui a fait manquer deux mois de compétition, le milieu croate s’est rapidement imposé comme une pièce maîtresse du dispositif de Bruno Genesio. Véritable chef d’orchestre avec une science du jeu très nettement au-dessus de la moyenne, le joueur formé au Dinamo Zagreb apporte du liant et la fantaisie à son équipe. Sa prestation extraordinaire à Saint-Etienne, où il est impliqué sur les quatre buts de son équipe (3 passes décisives), a marqué les esprits lors de la première moitié de la saison. Un investissement de 12 millions d’euros qui porte déjà ses fruits.

5. Przemyslaw Frankowski (du Chicago Fire à Lens) – Transfert de 2,3 M€ Ce coup-là, il fallait avoir le nez très creux pour le réaliser… Miser sur un joueur de MLS sans aucune expérience européenne en dehors de deux passagees au sein de clubs polonais, c’est osé. Et cette prise de risque paie. Car à mi-parcours, Przemyslaw Frankowski s’est déjà rendu indispensable à Lens. Que ce soit dans la position de latéral, de piston, d’ailier, à gauche comme à droite, le natif de Gdansk est toujours bon. Solide défensivement, l’international aux 22 capes avec les Aigles Blancs affiche un bilan de 4 buts et 4 passes décisives en 19 matchs de Ligue 1. Un joueur tout-terrain qui colle parfaitement à la philosophie de jeu de Franck Haise, bien heureux de pouvoir compter sur un joueur aussi fiable. Assurément le coup le plus étonnant du dernier été.

6. Kameldeen Sulemana (de Nordsjaelland à Rennes) – Transfert de 15 M€ Florian Maurice s’est montré original à l’intersaison, et ce n’est pas le recrutement de Kamaldeen Sulemana qui prouvera le contraire. Alors qu’il a longtemps été annoncé proche de l’Ajax, l’ailier ghanéen a pris la direction de Rennes, où il a fait forte impression très rapidement. Son explosivité, sa vitesse et son sens du dribble ont fait de sacrés dégâts dans les défenses de Ligue 1. Celles de Lens, Clermont, Metz mais aussi et surtout du Paris Saint-Germain ont vu à quel point le Black Star, malgré une expérience très limitée du haut niveau, avait du ballon à revendre. Avec 5 buts et 2 passes décisives, et ce malgré un trou d’air ces deux derniers mois en raison des changements tactiques opérés par Bruno Genesio, le Breton reste une recrue efficace qui devrait apporter beaucoup plus à l’avenir.

7. Cengiz Ünder (de la Roma à l’OM) – Prêt avec option d’achat de 10 M€ Au sortir d’une saison compliquée avec Leicester, Cengiz Ünder retrouve le sourire avec l’Olympique de Marseille. Amené à remplacer Florian Thauvin, l’ailier turc a globalement réalisé des débuts intéressants sur la Canebière. Son départ a d’ailleurs été assez incroyable avec 3 buts marqués pour ses 3 premières sorties. Même s’il a eu un peu plus de mal par la suite (5 buts et 1 passe décisive au total), le joueur prêté par la Roma offre des garanties à Jorge Sampaoli, qui en a fait un membre important de sa rotation. Des pépins physiques l’ont légèrement ralenti sur les dernières semaines mais dans l’ensemble, le gaucher s’est montré plutôt convaincant.

8. Mamadou Sakho (de Crystal Palace à Montpellier) – Transfert libre Vitorino Hilton et Daniel Congré partis, ce n’est pas du tout un problème pour Mamadou Sakho. Revenu en France, huit années après son départ de Paris pour Liverpool, le défenseur central est toujours aussi costaud. En tout cas, Olivier Dall’Oglio est bien content de pouvoir compter sur lui. En effet, l’international français s’est rapidement imposé comme un leader de vestiaire et sur le terrain. Il y a un Montpellier avec et sans lui. En 16 matchs avec Sakho, le MHSC n’a encaissé que 15 buts. En 4 matchs sans Sakho, le MHSC a encaissé 9 buts. Une différence assez notable pour considérer ses débuts comme en étant réussis. A 0 euro, la formation héraultaise a réalisé une sacrée affaire avec le Parisien, revanchard comme jamais.

9. Andy Delort (de Montpellier à Nice) – Transfert de 10 M€ Christophe Galtier voulait un buteur robuste, solide et expérimenté pour lui faire rappeler Burak Yilmaz. Il a reçu Andy Delort dans un paquet cadeau. Valeur sûre du championnat de France, l’attaquant algérien n’a pas mis longtemps à s’adapter à Nice. Malgré la forte concurrence avec Amine Gouiri et Kasper Dolberg, le buteur arrivé de Montpellier a su se montrer à son avantage avec 6 buts marqués et une passe décisive en 15 matchs. Ses réalisations importantes dans des matchs couperets comme contre Monaco et Lyon ont permis de relancer les siens, comme son doublé importantissime du côté d’Angers. Même s’il peut faire beaucoup plus, le Fennec est bien sur la bonne voie. En attendant de voir beaucoup mieux en 2022 ?

10. Fréderic Guilbert (d’Aston Villa à Strasbourg) – Prêt sans option d’achat Déjà prêté lors de la seconde moitié du dernier exercice, Frédéric Guilbert est reparti sur des bases bien plus fortes. Amené à faire oublier Kenny Lala, exilé à l’Olympiakos, le joueur prêté par Aston Villa a réalisé une première moitié de saison particulièrement consistante. Solide défensivement, le joueur passé par Caen s’est montré très à l’aise sur les phases offensives avec déjà 3 passes décisives délivrées en Ligue 1. Derrière Jonathan Clauss, le Normand est clairement dans la discussion des meilleurs latéraux droits du championnat après la phase aller. Si cette cession ne comprend pas d’option d’achat, il ne serait pas étonnant de voir ses dirigeants faire le forcing pour le récupérer définitivement dans quelques mois. Ils auraient pu aussi intégrer la liste… D’autres joueurs auraient pu intégrer cette liste. Même s’il a dû partager son temps de jeu avec Keylor Navas, le gardien Gianluigi Donnarumma a proposé des prestations solides avec le Paris Saint-Germain. Son homologue de l’Olympique de Marseille, Pau Lopez, n’a pas non plus à rougir de ses premiers pas en Ligue 1. Chez les défenseurs, le joueur de Strasbourg, Gerzino Nyamsi, a retenu notre attention. Dans le coeur du jeu, le jeune Azzedine Ounahi a fait belle impression du côté d’Angers, au même titre que Mario Lemina, qui s’est déjà imposé comme un taulier à Nice.